National Geographic Society

La National Geographic Society es una de las mayores ONGs del mundo de carácter científico y educativo cuya misión es la de motivar a que la gente se preocupe acerca del planeta. Desde su fundación allá por 1888, la Sociedad ha proporcionado ayuda económica para la realización de más de 9.000 trabajos de investigación científica, conservación y exploración en todo el mundo. National Geographic apoya financieramente en la actualidad a más de 350 personas y proyectos cada año, así como lleva a cabo proyectos educativos y exploraciones sobre algunos de los temas más candentes, por ejemplo sobre la pérdida de idiomas y culturas; y también realiza actividades de conservación y ayuda al establecimiento de iniciativas de turismo sostenible. Todos estos esfuerzos y sus resultados se dan a conocer a través de la revista National Geographic, así como otros medios, a una audiencia de más de 325 millones de personas en todo el mundo cada mes.

Entre los ejemplos de la labor desempeñada por National Geographic para la conservación de las culturas, hábitats y legados, se incluyen la creación del Centro para destinos sostenibles, el programa Voces que perduran, el proyecto Todos los caminos y el Fondo Legado Genográfico.

• El objetivo del Centro para destinos sostenibles es el de proteger los rincones del planeta más sorprendentes mediante proyectos que ayuden a gestionar los flujos turísticos de forma sabia a la par que se da a conocer la fragilidad de dichos rincones. El turismo sostenible se define como el "turismo que sostiene o mejora la peculiaridad geográficamente diferente de un lugar, ya sea por su entorno medioambiental, herencia, estética, cultura o el bienestar de sus residentes". El Centro proporciona asimismo asesoramiento a aquellos gobiernos o entidades que deseen implementar iniciativas de geoturismo. Ejemplos de dicha colaboración los encontramos en Guatemala, Noruega, Rhode Island (EE.UU.) y las Islas Cook en la Polinesia.
• El programa Voces que perduran. En la actualidad se hablan más de 7.000 idiomas en el mundo pero uno de ellos se extingue cada dos semanas. Mediante el programa Voces que perduran de National Geographic, equipos de investigadores viajan a los puntos calientes de todo el mundo para entrevistarse con los últimos hablantes de aquellos idiomas a punto de desaparecer. El proyecto persigue ayudar a revitalizar estos idiomas mediante su grabación, así como proporcionar a los hablantes los medios para documentar dichos idiomas.
• Durante el Campamento fotográfico, jóvenes de comunidades indígenas o con problemas tienen la oportunidad de poder retomar el contacto con su entorno a la par que desarrollan habilidades en fotoperiodismo de una forma novedosa y que aporta valor a sus vidas. Por ejemplo, los fotógrafos de National Geographic hablan con los jóvenes según van tomando fotos, así como mientras las editan, y todo para ayudarles a retratar y comprender aquello que les rodea y, sobretodo, para ayudarles a pensar por sí mismos sobre dicho entorno. Los campamentos más recientes han tenido lugar en los EE.UU., concretamente en la zona del sendero de los Apalaches, en San Francisco y en Nueva Orleáns; así como en Costa Rica, México y Uganda.
• El proyecto Todos los caminos proporciona una plataforma global para que directores de películas y fotógrafos de culturas minoritarias o indígenas de todo el mundo puedan mostrar su talento y dar a conocer su cultura a una audiencia mayor. Como parte del proyecto se incluye un festival de cine, una muestra fotográfica, así como una beca para ayudar a los cineastas a rodar sus proyectos.
• El Fondo Legado Genográfico se estableció para dar continuación al Proyecto Genográfico, para otorgar más protagonismo a los pueblos indígenas y para dar a conocer ante el mundo los desafíos y presiones a los que se ven sometidas estas comunidades. El Fondo Legado Genográfico apoya la conservación cultural y la revitalización de programas para las comunidades tradicionales e indígenas en todo el mundo.