Nuestro agente de viajes eligió el hotel Raddison SAS Royal por nosotros y me dejó impresionado su ubicación en Nevsky Prospekt (en un momento hablo más de esto).
El hotel fue eficiente en extremo al mandarnos el papeleo necesario para finalizar el trámite de solicitud del visado. Cuando llegamos nos recibió un amable personal -- sobre todo Elena Donchenko, la Jefa de Recepción. El hotel estaba completamente lleno, pero las zonas públicas no parecían estar llenas de gente, ni tampoco parecía el personal estresado.
Nuestra habitación era grande y tranquila (daba a un conducto de ventilación interior y no a la calle). La cama era cómoda y la habitación estaba impecable de limpia. Sólo un pequeño inconveniente: podría haber mejores canales de televisión en inglés, pero no fuimos a San Petersburgo a ver la televisión.
Como tengo dificultades para andar, hicimos muchas de las comidas en el hotel. A mi mujer y a mí nos pareció que el buffet de desayuno estaba muy bien (y no soy un gran fan de los buffets de desayuno de los hoteles). Te podías exprimir tu propio zumo de naranja y si te pedías una tortilla salía bien caliente de la cocina. La cena en el restaurante Barbazán fue fantástica. Yo soy de Hawaii, tierra de abundante sashimi: sin embargo encontré la entrada de ceviche/sashimi extraordinario. Y, por supuesto, el combo vodka-caviar-blini era sobresaliente.
Nos robaron dos veces en Nevsky Prospect, las dos durante un soleado día de primavera y en la parte principal de la calle. Un día los ladrones se llevaron mi cámara, el segundo la cartera. El hotel (con la ayuda de Elena y del Director General, Gaston Gellens) involucraron a su propio jefe de seguridad en el asunto, un alto y augusto caballero llamado Alexander. El citó a la policía en el hotel y presentamos los informes pertinentes. Mr Gellens incluso nos invitó a mí y a Marjorie a cenar.
No tengo claro si Marjorie y yo nos daremos prisa en volver a ir a San Petersburgo pronto. Es una ciudad preciosa e impresionante, y el Hermitage es todo aquello que esperábamos -- y más. Si volvemos, no cabe duda de que nos alojaremos en el Radisson SAS Royal.
También encontramos una guía fenomenal: Maria Smolentseva (m_smolentseva@mail.ru). Nos llevó a la comisaría de policía para acabar el papeleo y nos hizo sentir mucho mejor durante nuestra visita a San Petersburgo.
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