Pocos edimburgueses viven en la Ciudad Vieja, pero sus laberínticas callejuelas, frías y húmedas, y las empinadas calles sugieren que no siempre fue así. Actualmente, las adoquinadas calles acogen en su mayoría tiendas de recuerdos para turistas de esencia escocesa y gaiteros. Es el lugar ideal para conocer Auld Reekie (“la vieja maloliente”, uno de los apodos de Edimburgo) y pasear por la Royal Mile, la vía pública que une el castillo con el palacio real: dos de las grandes atracciones de la ciudad. Sin embargo, hay mucho más que explorar por las decenas de callejuelas y callecillas, y, por la noche, los clubes más bulliciosos de la ciudad irrumpen a lo largo de Cowgate, que se cierra al tráfico por este motivo.