Es fácil entender por qué Vincent Van Gogh estaba tan encantado con Arlés, con sus casas de piedras bañadas por el sol, sus plazas adoquinadas y sus ruinas romanas. Establecida a las orillas del río Ródano, la ciudad también ofrece una importante escena artística contemporánea.

El pasado histórico de Nimes, que supo ser una de las grandes ciudades romanas, es el centro de atención en esta ciudad moderna, con ruinas antiguas, monumentos medievales y museos arqueológicos, todos presididos por un anfiteatro romano sorprendentemente bien conservado.

Saintes-Maries-de-la-Mer es capital de la Camarga y merecedora de, nada menos, ser declarada Patrimonio Mundial en 1998. Especial mención merecen las zonas de Saint-Jean y Croix-Rousse, que albergan maravillosos edificios y monumentos de estilo renacentista. No dejes de pasearte por sus calles o de visitar sus lugares de interés turístico.

La Provenza, al sureste de Francia, está dividida en seis departamentos y se extiende desde Orange hasta Niza. Para muchos, la verdadera Provenza es el Luberon, en el Vaucluse. Sus suaves colinas de viñedos y campos de lavanda fueron los paisajes que cautivaron a Cézanne, Van Gogh y Chagall. Una excelente red de ferrocarriles facilita los desplazamientos entre las distintas ciudades. Para explorar los pueblos, utilice el coche o el autobús. Entre los lugares de especial interés, destaca el palacio de los Papas de Aviñón, el anfiteatro romano de Arlés y el centro de artesanía de Les Baux.

Aix, una ciudad elegante y animada, es conocida por sus baños de aguas termales, escuelas de arte y universidades. Pasea por el Cours, el casco antiguo y el Quartier Mazarin a pie, deteniéndote en las cafeterías, las librerías, los mercados… Si vas con niños, y se quejan, ponlos a contar fuentes. Se dice que en Aix hay mil.

Montpellier es una ciudad moderna en muchos aspectos, muy conocida por sus calles jalonadas por tiendas de prestigio y numerosos restaurantes de calidad. Cuenta con su propio aeropuerto, cosa que favorece que esté muy concurrida en los meses veraniegos, aunque el resto del año sea bastante tranquila. Coge el coche y visita las playas de la costa sur o móntate en el tranvía para visitar el casco urbano.

Los viajeros suelen visitar la ciudad portuaria de Marsella, la tercera más grande de Francia, para disfrutar de este punto de encuentro de estilos e historia. La bahía, flanqueada por el Fort Saint-Nicolas (Fuerte de San Nicolás) y el Fort Saint-Jean (Fuerte de San Juan), alberga el castillo de If, lugar emblemático en El conde de Montecristo. Bajo la vigilancia de la basílica de Notre-Dame de la Garde, las zonas peatonales y las áreas comerciales de la ciudad (incluido el colorido barrio francoafricano) se mezclan con los lugares históricos. Los viajeros que buscan un rato de diversión suelen dirigir sus pasos hasta el OK Corral, un parque temático dedicado a los vaqueros.

Rodeada de arenas doradas, lagunas llenas de ostras y antiguas salinas, la ciudad portuaria mediterránea de Sete ofrece un tranquilo cambio de ritmo con respecto a los concurridos complejos turísticos del Languedoc. Fotogénicos sin quererlo, barcos pesqueros, mercados tradicionales y restaurantes de marisco bordean los pintorescos canales.

Barcelona tiene un aire de surrealismo, lo cual es apropiado, ya que Salvador Dalí vivió un tiempo en la ciudad y el arquitecto catalán Antoni Gaudí diseñó varios de sus edificios. Al entrar en el Templo Expiatorio de la Sagrada Familia se tiene la sensación de haber pasado al otro lado del espejo; un viaje que se puede continuar con una visita al Parc Güell. Saborea una sangría en la terraza de alguna cafetería en Las Ramblas mientras observas a los llamativos artistas callejeros y crea tu propio banquete móvil tapeando de bar en bar.

Desde la elegante Barcelona a los centros de vacaciones de la Costa Brava y la Costa Dorada, Cataluña ofrece una amplísima oferta de actividades. Barcelona atrae a los amantes de Gaudí, la arquitectura, la vida nocturna y los mejores restaurantes. Tarragona, con su anfiteatro y sus elegantes ruinas de la época romana, tiene un gran atractivo histórico. Los amantes de la playa pueden dirigirse a las playas mediterráneas, como las del cabo de Salou, rodeadas de pinares; las de la impresionante Costa de Garraf, que incluyen Sitges, un destino muy popular entre la comunidad gay; y los 70 km de playas arenosas del Maresme.

Puesto que es el primer lugar de España desde el que ver el amanecer, Menorca es la embajadora de la mañana del país. Sus playas son preciosas y, aunque te parezca sorprendente, suelen estar relativamente vacías. El agua del color de una piedra preciosa es un imán para los amantes del esquí acuático, el windsurf y la navegación. La Playa De Binigaus es perfecta para las familias y, por otra parte, Cala Mitjana es un lugar idílico para el romanticismo. Dirígete a Alaior para picotear un poco de su queso típico o retrocede en el tiempo en el encantador pueblo pesquero de Fornells.

Mallorca, atractiva para visitantes de todo el mundo, es una isla situada en el mar Mediterráneo, junto a la costa sudeste de España, que se ha convertido en un destino de ensueño. Esta isla ofrece opciones para todos los gustos, como playas y calas, una espectacular sierra montañosa, románticos pueblos pesqueros y un paisaje rural salpicado de almendros y olivares.

Esta región se compone de las tres provincias de Alicante, Valencia y Castellón, y ocupa gran parte de la costa mediterránea del Levante español. Es un área densamente poblada y un destino turístico de primer orden. La ciudad de Valencia es conocida por su frenética marcha y sus discotecas que nunca descansan. La Comunidad Valenciana tiene de todo, desde destinos económicos como la Costa Blanca hasta elegantes villas en Valencia. En el interior, muy montañoso, el paisaje está salpicado de hermosos pueblos, pero la costa sigue siendo su principal atractivo.

En Madrid hay tantos edificios con aspecto de castillo, que creerás haber entrado en un cuento de hadas. Incluso el ayuntamiento es sorprendente, con sus pináculos blancos y características neogóticas. Un recorrido autoguiado por la arquitectura podría empezar en la gran estatua del oso en la céntrica Puerta del Sol. Paséate por el fantástico Palacio Real antes de impregnarte de la belleza natural del Parque del Retiro y, después, visita alguno de los muchos museos de la ciudad. Podrías rematar de forma ideal cada día con un poco de paella y pequeños sorbos de rioja.

Las soleadas costas del Algarve ofrecen paisajes perfectos para todo el mundo, desde la agitada vida nocturna de Lagos a la tranquilidad de Sagres. El Algarve es la región más al sur de Portugal y tiene atracciones históricas (como Silves, la capital durante la ocupación árabe, o la fascinante Tavira), un gran oferta de golf, fabulosas playas desde Praia da Luz a Armaçao de Pera, fuentes de aguas termales en Caldas de Monchique y kilómetros de calas, cuevas y acantilados de caliza a lo largo de su agreste línea costera.

Claramente influenciada por la cultura tribal de los guanches (sus habitantes originales), a Tenerife llegaron los conquistadores españoles hace 500 años. Aquí se encuentra El Teide, el pico más alto de España, y el conocido complejo turístico de Los Gigantes. Actualmente los visitantes se amontonan para ver las aves tropicales de Loro Parque, el Tenerife Zoo Monkey Park y las formaciones de roca volcánica del Parque Nacional de Las Cañadas del Teide. Explora la isla en coche o con un billete bono bus con el que tendrás descuentos sobre el precio habitual.