Grand Baie, con sus animados restaurantes, sus playas de arena blanca, sus complejos siempre en expansión y el puerto natural, es un buen sitio para los turistas. Situado en la costa noroeste de Mauricio, sus tiendas de moda y artesanía atraen a aquellos no tan interesados en el mar, mientras que los entusiastas de la natación, de los barcos y del windsurf, disfrutan en el Océano Índico verde esmeralda. Los barcos con el fondo transparente permiten contemplar el mundo submarino, pero si quieres una experiencia singular, toma un submarino para dos personas y navega bajo la superficie con los peces tropicales.

Mauricio es el discutible destino en África de los más acaudalados, un paraíso tropical con millones de cosas que hacer. Port Louis, la moderna capital de esta isla de 61 km por 46 km, es un puerto animado con un paseo marítimo revitalizado y un bullicioso mercado. De todas formas, la mayoría de los visitantes giran en torno a las áreas de los complejos turísticos como Mont Choisy, la sosegada Trou aux Biches y la vivaz Flic en Flac, célebre entre los submarinistas. Riviere Noire es perfecta para aquellos que buscan una magnífica experiencia de pesca de profundidad.

Practicantes de kite surf, parapente y pesca submarina acuden a La Morne, un pueblecito del suroeste de Mauricio donde sopla mucho el viento. La montaña Le Morne Brabant, un espectacular pico de roca basáltica salpicada de cuevas que antaño cobijaban a esclavos que se habían escapado, domina sobre complejos de lujo y una extensa playa considerada como la mejor de la isla. Súmale una radiante laguna turquesa y unas puestas de sol preciosas, y verás que decir que la ciudad es un "paraíso" esta vez no se trata de un cliché.

¿Quieres que tus compañeros de trabajo se mueran de envidia? Suelta como por casualidad: “Este año me voy de vacaciones a las Maldivas”, sobre todo si estáis en pleno invierno. O mejor aún: escápate sin decírselo a nadie y manda luego una postal que diga “¡Ojalá estuvierais aquí!”.

Phuket ofrece un colorido abanico de espectaculares visitas vacacionales, desde las lagunas azules y los atardeceres rosas hasta los monjes con sus túnicas naranjas. Tuk-tuks de tres ruedas, taxis, autobuses y barcas alargadas transportan a los visitantes de maravilla en maravilla. En la costa sur insular se encuentran sus playas más populares. En cambio, el norte es más tranquilo. Ko Phi Phi, la bahía de Phang Nga y la playa de Patong son algunos de los sitios más populares. Bucear o practicar esnórquel, windsurf y vela son solo algunas de las propuestas activas. Tierra adentro, colinas boscosas, montañas y acantilados aguardan a que alguien los explore.

Langkawi es un tranquilo archipiélago de 140 islas, de las que solo algunas están habitadas. La mayor de ellas es la epónima isla Langkawi, que ha sido declarada Geoparque Global de la UNESCO debido a sus áreas de conservación rebosantes de vida salvaje (flora y fauna, efectivamente). La mejor forma de sentir estas maravillas ecológicas es desde lo alto, en el Langkawi Sky Bridge que se extiende por encima de la selva tropical. El lago de agua dulce y nombre desvergonzado Lake of the Pregnant Maiden (lago de la doncella encinta) constituye el lugar perfecto para darse un chapuzón o jugar a que los monos cleptómanos no logren apoderarse de ninguna de tus pertenencias.

Krabi es una ciudad situada al sur de Tailandia que sirve como punto de partida para explorar la provincia del mismo nombre, una zona llena de una exuberante jungla, hermosos acantilados de piedra caliza y diversas islas idílicas bañadas por el mar de Andamán que discurren a lo largo de su encantadora costa. En la ciudad, los budistas aún cuentan con una serie de altares dentro de la principal atracción de la ciudad: la famosa cueva del Tigre. Y el embarcadero ofrece a los viajeros una amplia oferta de transbordadores y lanchas con los que llegar a los mejores lugares donde practicar buceo, escalada en roca o simplemente disfrutar de idílicas playas de arena blanca.

En el golfo de Tailandia, descansa tranquila y a la deriva Ko Tao, una isla bordeada de palmeras que toma su nombre del gran número de tortugas marinas que habitan en sus orillas. Las empinadas colinas dan cobijo a unas playas de arena blanca que, unidas a los 300 días de sol al año, invitan a pasar tardes enteras de absoluta despreocupación.

Impresionantes arrecifes de coral y aguas turquesa ideales para la práctica del windsurf han hecho de Hurghada, en la costa egipcia del Mar Rojo, un centro turístico muy concurrido. Muy cerca de las impresionantes islas Giftun y del desierto árabe del este, Hurghada ha presenciado un enorme desarrollo en la última década, y es verdad que, a veces, parece estar infestada de turistas. Pero es una escapada a la playa relativamente fácil para los europeos, y algunos de los mejores sitios para hacer buceo y snorkeling en el mundo están costa afuera. Camina o toma un taxi para recorrer el antiguo barrio de El Dahar.

En la región del Sinaí, que marca la frontera de Egipto con Israel, predomina una atmósfera tradicional. Esta península triangular está separada del resto de Egipto por el canal de Suez y el mar Rojo. Sus escarpadas montañas, incluido el monte Sinaí, de 2500 metros de altura, se precipitan sobre las aguas del mar Rojo. Hay zonas espectaculares para el submarinismo entre el golfo de Aqaba y el este de la península, sobre todo en la bellísima costa de Na'ama y Sharm el-Sheij. No olvide probar los safaris en camello, una excursión diferente por el desierto.

Bali es una postal viviente, un paraíso indonesio como sacado de un sueño. Empápate de sol en una playa de fina arena blanca o mézclate con las especies animales tropicales mientras buceas por los arrecifes de coral o los restos del naufragio de un barco de la Segunda Guerra Mundial. En tierra, la exuberante selva alberga templos de piedra y traviesos monos. La “capital artística” de Ubud es el sitio perfecto para ver una actuación de danza típica de la zona, realizar un taller de batik o de platería, o revitalizar la mente y el cuerpo con una clase de yoga.

A lo largo de los siglos, muchas culturas han dejado huella en esta estimada tierra. Hoy, puedes experimentar esas influencias de primera mano explorando los mahalles (barrios) de Estambul. Con los lugares sagrados de Sultanahmet, la elegancia europea del siglo XIX de Beyoğlu, la alta costura de Nişantaşı, la vibrante sociedad del café de Kadıköy y las calles de Beşiktaş donde hay pasión por el fútbol, no es de extrañar que los viajeros digan que Estambul no es solo una ciudad, sino muchas ciudades en una.

¿Por qué conformarse con un hotel frente al agua cuando uno se puede alojar directamente en el océano en cabañas sobre postes? ¿Y por qué conformarse con el típico punto de buceo cuando se puede practicar esta actividad en una laguna repleta de orquídeas? El Nido es conocido como la última frontera de Filipinas y si buscas magníficas playas en un entorno aún sin explotar, este es el lugar perfecto para tus vacaciones.