El Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes, el más visitado de los Estados Unidos, comprende 2071 km2 de bosques protegidos a lo largo de las fronteras de Carolina del Norte y Tennessee. En su corazón se encuentra Gatlinburg, el punto ideal desde el que explorar los cientos de rutas de senderismo del parque, practicar rafting, pescar, montar a caballo, observar la fauna de la zona o embarcarse en las numerosas aventuras al aire libre que se nos presentan. Después de escalar las montañas, suba 124 m en ascensor hasta la cima de la Aguja Espacial de Gatlinburg para disfrutar de unas vistas de las Humeantes y de todo el contorno que le dejarán sin aliento. A los más jóvenes les encantará el centro de ocio que hay al lado de la Aguja, lleno de ingeniosas atracciones y juegos. Tampoco falta la diversión familiar entre las encantadoras criaturas del Ripley's Aquarium, donde podrán tocar una raya o quedarse pasmados ante una laguna llena de tiburones. Los fans de Dolly Parton no querrán perderse Dollywood, situado cerca de Pigeon Forge. Este gran parque temático cuenta con atracciones que se inspiran en el amor por la música de la popular cantante country, en las Montañas Humeantes y en la típica y tradicional hospitalidad sureña.

Teniendo como telón de fondo las azules y brumosas montañas de Great Smoky Mountains National Park, Pigeon, en Tennessee, es la entrada a las 200 mil hectáreas de naturaleza en los Apalaches. Si lo suyo no es recorrer a pie 1288 kilómetros de senderos y acampar en bosques antiguos de gran densidad, diríjase a Dollywood para divertirse de otra forma. Fundado por la reina del country, Dolly Parton, Dollywood incluye montañas rusas, toboganes de agua y conciertos bluegrass y góspel, con una feria rural.

Sevierville (Tennessee) está ubicada en el límite oriental del estado y en las faldas de las Grandes Montañas Humeantes, a 16 kilómetros al norte del parque. Disfruta de un sinfín de actividades al aire libre, como paseos a caballo y las Forbidden Caverns para los niños. Además, esta tranquila y pintoresca ciudad debe su fama a que es el lugar de nacimiento de Dolly Parton y a que acoge centros comerciales outlet y restaurantes en la autopista.   

¿Te va todo lo sostenible? ¿Llevas una vida ecológica y respetuosa con el medio ambiente? Pues te va a encantar Ashville. La localidad cuenta con 17 mercados, todos con proveedores locales, de granjas cercanas, y los restaurantes organizan sus cartas según los productos estrella de la temporada. ¡Visita sus cervecerías artesanales!

Durante la Guerra Civil, la casa Mabry-Hazen de Knoxville sirvió como cuartel general tanto para los ejércitos de la Confederación como para los de la Unión. Hoy en día se pueden visitar la casa y otros hogares históricos en esta oriental ciudad de Tennessee. Entre el resto de atracciones de Knoxville se encuentran museos, un zoo y el Parque de la Feria Mundial, lugar donde se celebró la Feria Mundial de 1982. Los equipos de la Universidad de Tennessee atraen a muchos seguidores, al igual que el Salón de la Fama del Baloncesto Femenino. Para ver Knoxville desde el agua, realice la lenta travesía río abajo por el Tennessee.

Helen, una ciudad que recrea los Alpes bávaros en la Georgia apalache, acoge una Oktoberfest perpetua. En ella, solo se ven vasos de cerveza de dos litros y las famosas salchichas alemanas tipo bratwurst. Para recuperarse de tanta fiesta, los más astutos visitan las lujosas cabañas de Cedar Creek, ubicadas a las puertas del Chattahoochee National Forest.

República Dominicana se encuentra en las mismas aguas que bañan Cuba y Puerto Rico, ocupando las dos terceras partes orientales de la isla que comparte con Haití. Con un frondoso interior mezclado con cuevas, casas victorianas que parecen de chocolate y la tradición de los piratas, además de 1440 km de costa en su extremo insular, destaca el teleférico que sube hasta el Mount Isabel de Torres y la impresionante Isla Saona. Ah, ¿y hemos mencionado que República Dominicana es ideal para familias, tiene el clima perfecto y es asequible?

Acogedora y abierta, Gran Canaria siempre tiene algo que ofrecer a quienquiera que la visite. Numerosas familias acuden a los parques acuáticos y a las playas de Puerto Rico. Aquellos que buscan paz corren a refugiarse en los tranquilos pueblos de pescadores de Mogán. Multitudes de visitantes homosexuales abarrotan los bares, los restaurantes y las playas de Playa del Inglés. Además, Las Palmas puede ofrecerte algo de turismo urbano. Existen tres autopistas que ponen la isla al alcance de quieres opten por alquilar un coche o coger el autobús. Entre los principales lugares de visita se encuentran la Iglesia de San Juan Bautista de Arucas y el zoológico Palmitos Park.

Si tus hijos ya están cansados de ir de vacaciones a la misma playa de siempre, plantéate llevarlos a Lanzarote. Por supuesto, aquí hay unas playas excelentes, pero esta reserva de la biosfera de la UNESCO cuenta con atracciones y actividades excepcionales. Nos referimos a montar en camello por volcanes en el Parque Nacional de Timanfaya o de comer en un restaurante en una cueva volcánica en Jameos del Agua. Impresionará incluso a los adolescentes más difíciles.

En Madrid hay tantos edificios con aspecto de castillo, que creerás haber entrado en un cuento de hadas. Incluso el ayuntamiento es sorprendente, con sus pináculos blancos y características neogóticas. Un recorrido autoguiado por la arquitectura podría empezar en la gran estatua del oso en la céntrica Puerta del Sol. Paséate por el fantástico Palacio Real antes de impregnarte de la belleza natural del Parque del Retiro y, después, visita alguno de los muchos museos de la ciudad. Podrías rematar de forma ideal cada día con un poco de paella y pequeños sorbos de rioja.

Córdoba fue la principal ciudad del mundo occidental, la mayor metrópolis del oeste de Constantinopla y la sede de la primera universidad de Europa. En la actualidad, tiene un centro comercial moderno, pero a la mayoría de los viajeros les encanta pasear por las antiguas calles empedradas de la ciudad y mirar a través de las puertas para ver flores frescas y hermosas fuentes de teselas.

La peculiar arquitectura de Andalucía y sus pequeñas poblaciones siempre bañadas por el sol hablan de la antigua presencia musulmana en esta comunidad autónoma de clima seco y relieve montañoso al sur de España. Las temperaturas en primavera y otoño son agradables, e ideales para visitar la catedral de Sevilla, la mayor estructura gótica del mundo, así como la mezquita de Córdoba, con más de 1.200 años de antigüedad. Los espíritus románticos adorarán Granada, donde se conserva el palacio-fortaleza de la Alhambra, un lugar que ha inspirado a muchos escritores, entre ellos al poeta Federico García Lorca. No deje de disfrutar de las aguas y playas de la Costa del Sol.

La Alhambra de Granada es una de las construcciones más famosas de España; una fortaleza árabe que combina grandiosos arcos con delicados mosaicos ornamentales. Viaja atrás en el tiempo al serpentear por las ascendentes calles adoquinadas del Albayzín. La recompensa serán unas preciosas vistas desde el Mirador de San Nicolás. La vida nocturna de Granada es dinámica y variada, en parte gracias a la población estudiantil. Pásate por los bares de Calle Elvira o, si te apetece una salida más tranquila, por las tradicionales teterías de la calle de las teterías.

Desde la elegante Barcelona a los centros de vacaciones de la Costa Brava y la Costa Dorada, Cataluña ofrece una amplísima oferta de actividades. Barcelona atrae a los amantes de Gaudí, la arquitectura, la vida nocturna y los mejores restaurantes. Tarragona, con su anfiteatro y sus elegantes ruinas de la época romana, tiene un gran atractivo histórico. Los amantes de la playa pueden dirigirse a las playas mediterráneas, como las del cabo de Salou, rodeadas de pinares; las de la impresionante Costa de Garraf, que incluyen Sitges, un destino muy popular entre la comunidad gay; y los 70 km de playas arenosas del Maresme.

Barcelona tiene un aire de surrealismo, lo cual es apropiado, ya que Salvador Dalí vivió un tiempo en la ciudad y el arquitecto catalán Antoni Gaudí diseñó varios de sus edificios. Al entrar en el Templo Expiatorio de la Sagrada Familia se tiene la sensación de haber pasado al otro lado del espejo; un viaje que se puede continuar con una visita al Parc Güell. Saborea una sangría en la terraza de alguna cafetería en Las Ramblas mientras observas a los llamativos artistas callejeros y crea tu propio banquete móvil tapeando de bar en bar.