Aunque Bombay parezca caótico y abarrotado de gente, también puede aportar momentos de paz. Mordisquea bhelpuri en un cono de papel mientras te paseas por las arenas de la Chowpatty Beach antes de dar una pequeña caminata hasta Mani Bhavan, donde Mahatma Gandhi vivió, creó estrategias y terminó siendo arrestado. Los mercados son animados lugares donde negociar para conseguir especias o souvenirs. Haz una visita guiada por Dharavi, ahora famoso gracias a "Slumdog Millionaire", para echar un vistazo muy revelador a lo que supone la vida en Bombay para casi un millón de personas.

¿Quieres que tus compañeros de trabajo se mueran de envidia? Suelta como por casualidad: “Este año me voy de vacaciones a las Maldivas”, sobre todo si estáis en pleno invierno. O mejor aún: escápate sin decírselo a nadie y manda luego una postal que diga “¡Ojalá estuvierais aquí!”.

Seúl es el núcleo cultural y empresarial de Corea del Sur, donde los rascacielos destacan sobre los templos budistas. El flujo industrial y tecnológico ha transformado Seúl en una ciudad global. Lo entenderás todo cuando subas a la N Seoul Tower, construida en lo alto de una cima del Namsan Park. En los salones de té y tiendas de Insadong sentirás la esencia de Corea, que podrás experimentar más aún con una visita a los jardines y museos de Gyeongbokgung. El palacio Changdeokgung, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es un ejemplo perfecto de la auténtica arquitectura ancestral.

Bali es una postal viviente, un paraíso indonesio como sacado de un sueño. Empápate de sol en una playa de fina arena blanca o mézclate con las especies animales tropicales mientras buceas por los arrecifes de coral o los restos del naufragio de un barco de la Segunda Guerra Mundial. En tierra, la exuberante selva alberga templos de piedra y traviesos monos. La “capital artística” de Ubud es el sitio perfecto para ver una actuación de danza típica de la zona, realizar un taller de batik o de platería, o revitalizar la mente y el cuerpo con una clase de yoga.

La tradición se cruza con la cultura pop en Tokio, donde podrás venerar los antiguos templos antes de ir de fiesta a un bar de karaoke. Si te adelantas al alba, podrás vivir la animada subasta de pescado en el mercado de Toyosu y, después, refrescarte con un paseo bajo los cerezos en flor que bordean el río Sumida. Dedica algún tiempo a contemplar los preciosos jardines del este del Palacio Imperial y repasa lo que sabes sobre la historia de Japón en el Museo Edo-Tokyo. No olvides comer todo el sushi, los fideos udon y los wagashi (dulces japoneses) que aguante tu estómago.

Dubái es un destino donde se aúnan la historia, la cultura moderna, la aventura, las compras de lujo y el entretenimiento. Asiste a una representación en el Palacio de la Ópera de Dubái, contempla el centro de la ciudad desde lo alto del Burj Khalifa o pasa la tarde explorando los zocos que jalonan la ría, donde encontrarás artículos de oro, tejidos y especias. Si buscas emociones, puedes sobrevolar las dunas del desierto en un globo aerostático, montar en una atracción hiperveloz de IMG Worlds of Adventure o tirarte en paracaídas sobre Palm Jumeirah.

Aunque los peregrinos religiosos llevan siglos acudiendo a Jerusalén, no tienes que compartir su devoción para apreciar la profunda significación cultural e histórica de esta ciudad. Planea una visita a los principales hitos, pero reserva también tiempo suficiente para caminar por las calles y sumergirte en la vida cotidiana de este lugar milenario y venerado.

A lo largo de los siglos, muchas culturas han dejado huella en esta estimada tierra. Hoy, puedes experimentar esas influencias de primera mano explorando los mahalles (barrios) de Estambul. Con los lugares sagrados de Sultanahmet, la elegancia europea del siglo XIX de Beyoğlu, la alta costura de Nişantaşı, la vibrante sociedad del café de Kadıköy y las calles de Beşiktaş donde hay pasión por el fútbol, no es de extrañar que los viajeros digan que Estambul no es solo una ciudad, sino muchas ciudades en una.

Tristemente célebre hace unos años por su contaminación, su tráfico y su arquitectura chabacana, Atenas es hoy una ciudad reformada gracias a los ingresos que le aportaron los Juegos Olímpicos de 2004. Parques y calles impecables, un metro ultramoderno, nuevas autovías, un aeropuerto accesible y toda la señalización en perfecto inglés facilitan la navegación por la ciudad. Los sofisticados enclaves turísticos de Atenas merecen algo más que una breve parada de camino a las islas. Entre ellos se cuentan algunos de los principales bastiones de la historia occidental, desde la Acrópolis hasta el Templo de Zeus Olímpico, pasando por los tesoros del Museo Arqueológico Nacional.

Asentada en la orilla del Báltico, la cosmopolita y moderna ciudad de Helsinki es la Capital mundial del diseño en 2012. La belleza de la naturaleza circundante se fusiona a la perfección con los avances tecnológicos y las tendencias contemporáneas. Al dar un paseo por el centro de la ciudad, podemos admirar su historia, a la par que maravillarnos con su moderna arquitectura y estilo futurista. Elija Helsinki para pasar unos días de verano en los que no se pone el sol o para disfrutar de unas noches invernales de brillante y agradable nieve.