Famoso por su larga playa arenosa, la costa oeste de Hikkaduwa también cuenta con buenas olas para los surfistas, arrecifes para quienes quieren hacer esnórquel, además de hoteles, restaurantes y bares junto a la arena. Agrégale un templo en la isla, un museo del tsunami y un santuario de tortugas, y tendrás uno de mejores lugares para disfrutar de vacaciones en la playa de todo Sri Lanka.

Kandi, que se encuentra alrededor de un pintoresco lago, es una ciudad designada por la UNESCO que cuenta con monumentos sagrados, jardines paisajistas y museos culturales. Más allá de la ciudad, un bosque nuboso y plantaciones tropicales se expanden a lo largo de las laderas de la montaña, por lo que encontrarás muchas oportunidades de excursionismo y de avistamiento de vida salvaje, mientras que los elegantes resorts se alinean con el río Mahaweli.

Llamada la “Pequeña Inglaterra” por su clima frío y sus bungalows de la era colonial, Nuwara Eliya ofrece un paisaje mucho más dramático que el de Gran Bretaña. Montañas bañadas de neblina y plantaciones de té en hileras rodean la antigua estación sobre la colina, mientras que abundan cervecerías de primer nivel.

Situada en la costa sudoeste de Sri Lanka, Galle lleva su historia a flor de piel. Playas ventosas y palmeras que se balancean rodean este modelo de la era colonial, un fuerte construido en el siglo XVI por los portugueses, mientras que el resto de la ciudad está decorada con casas de estilo holandés, tiendas extravagantes, mansiones blanqueadas y museos patrimoniales.

¿Quieres que tus compañeros de trabajo se mueran de envidia? Suelta como por casualidad: “Este año me voy de vacaciones a las Maldivas”, sobre todo si estáis en pleno invierno. O mejor aún: escápate sin decírselo a nadie y manda luego una postal que diga “¡Ojalá estuvierais aquí!”.

Dubái es un destino donde se aúnan la historia, la cultura moderna, la aventura, las compras de lujo y el entretenimiento. Asiste a una representación en el Palacio de la Ópera de Dubái, contempla el centro de la ciudad desde lo alto del Burj Khalifa o pasa la tarde explorando los zocos que jalonan la ría, donde encontrarás artículos de oro, tejidos y especias. Si buscas emociones, puedes sobrevolar las dunas del desierto en un globo aerostático, montar en una atracción hiperveloz de IMG Worlds of Adventure o tirarte en paracaídas sobre Palm Jumeirah.

La elegancia de Santorini es deliciosamente diferente. Y en parte se debe a su novedad geográfica. Las famosas playas volcánicas de Perissa y Kamari, características por su color negro, son grandes atractivos, al igual que la que puede considerarse como la mayor celebridad de Red Beach, cerca de Akrotiri, un sitio ineludible para los aficionados a la arqueología. Santorini se curva en torno a una enorme laguna del archipiélago de las Cícladas, ofreciendo unas vistas espectaculares de pueblos que rozan el cielo, una cocina ecléctica, encantadoras galerías de arte, una pujante vida nocturna y unos vinos excelentes.

Si la sola mención de Míkonos no te evoca inmediatamente edificios de un blanco brillante, cielos color turquesa y cuerpos bronceados al sol cubriendo playas de arena dorada, sin duda has estado viviendo en una cueva. La isla griega más popular del mar Egeo rebosa energía por todas partes y atrae a una diversa y exclusiva multitud que se entrega a su elegante vida nocturna. Durante el día, se puede disfrutar de algo de intimidad en las playas más apartadas de la costa norte, pero las del sur son una fiesta sin descanso. Practica esquí acuático, windsurf, parapente, monta a caballo o resérvate para la noche, como seguramente harán la mayoría de los que coincidan en Míkonos contigo.

En Viena, una cafetería no es solo un lugar: es una institución. Un tranquilo desayuno con un periódico, un pastel y un fuerte expresso es, según la UNESCO, un pasatiempo oficial de la cultura vienesa. Baja el trozo de tarta Sacher que habrás degustado con una visita autoguiada por la impresionante arquitectura tradicional, secesionista y moderna de la ciudad, como el Palacio Imperial (Hofburg), la Ópera estatal de Viena, el Kirche am Steinhof o el Kunsthistorisches Museum, un ejercicio de ornamentada geometría.

Roma tampoco se puede visitar en un día. La ciudad parece la sala de exposiciones de un enorme museo al aire libre, un collage en la vida real de piazzas, mercados exteriores e impresionantes enclaves históricos. Echa una moneda en la Fontana di Trevi, déjate impresionar por el Coliseo (Colosseo) y el Panteón, y recarga las pilas con un cappuccino para disfrutar de una tarde de compras en Campo de' Fiori o Via Veneto. Híncale el diente a un plato de pasta fresca, unas suculentas alcachofas fritas o un tierno estofado de rabo de buey; será una de las mejores comidas de tu vida.

Praga, con su encanto bohemio y rasgos propios de un cuento de hadas, es el destino perfecto para los veraneantes que estén cansados de playa y prefieran zambullirse en un mar de cultura. Se podría dedicar un día entero a explorar el Castillo de Praga (Prazsky hrad) y, después, cargar las pilas con una copiosa cena en alguna clásica taberna checa. Dedica un rato a pasear por la plaza de la ciudad vieja (Staromestske namesti) antes de ir a admirar el antiguo ayuntamiento y el reloj astronómico (Staromestska Radnice). Los mejores bares de Praga se encuentran en sótanos; el visitante nocturno encontrará cobijo en alguno de los pubs rebosantes de historia para disfrutar de la bebida tradicional.