Florencia es el sueño de todo historiador de arte. La Galleria dell'Accademia rebosa de obras de Miguel Ángel, que está sepultado entre las paredes pintadas al fresco de la Basilica di Santa Croce. Los fotógrafos principiantes pueden hacer fotos del Ponte Vecchio y los compradores profesionales pueden pasar una feliz tarde paseando por las tiendas de la Piazza Santo Spirito. La cocina toscana rinde homenaje a la generosidad de la región. Empapa un trozo de pan crujiente en una generosa cantidad de aceite de oliva autóctono y degústalo: entrarás de inmediato en un verdadero paraíso.

Una de las regiones más conocidas de Italia, la Toscana se extiende desde el mar Tirreno hasta los Apeninos. Entre sus principales ciudades destacan Florencia, Pisa, Siena, Lucca, Arezzo y Livorno. Desplácese en coche entre lugares tan impresionantes como Florencia, con su galería de los Uffizi y su catedral, y Pisa, con su torre Inclinada. También puede apuntarse a una excursión en bicicleta y recorrer a pedales los olivares y viñedos bañados por el sol. No deje de incluir en su visita las torres de San Gimignano o los tranquilos pueblecitos de las colinas del norte. Si quiere algo más moderno, vaya a algunos de los locales de moda de Florencia como el Space Electronic.

Hasta 14 torres custodian esta ciudad amurallada de la Toscana, aunque en los gloriosos días del Medievo llegaron a ser 72 torres. Sube a la Torre Grossa, de 54 metros, para tener unas vistas panorámicas y después visita la Colegiata, un templo totalmente decorado con frescos, o el Museo Cívico, en la plaza del Duomo. Ciudad turística donde las haya, si buscas un poco de paz, visítala de noche, cuando los autobuses llenos de turistas se vuelven a Florencia.

Siena es una ciudad italiana con ese encanto medieval que le otorgan sus numerosos monumentos. Sube al Palazzo Publico, desde donde avistarás un mar de tejados rojos que se entrelazan con un paisaje de sinuosos callejones empinados de piedra. Su catedral, del siglo XIII, es una maravilla de suelos de mármol e impresionantes obras de arte. Pasa el día en la Piazza del campo, declarada Patrimonio Mundial por la UNESCO, y verás su ayuntamiento, un edificio gótico espectacular, la Fuente Gaia y la Capilla de la Virgen.

Situada en La Toscana, a 24 kilómetros de Pisa y a menos de 80 de Florencia, Lucca es una atractiva opción para los visitantes que se deleiten visitando un lugar más tranquilo pero comparable a Florencia o Roma en cuanto a historia y cultura. Cuenta con un hermoso conjunto de lugares históricos que se conservan intactos, entre ellos su muralla, por cuya parte superior se pasea la gente andando o en bici. La catedral del Duomo di San Marino y el anfiteatro romano son de visita obligada.

Pisa, destino turístico por excelencia, es una bonita ciudad toscana con una historia que se remonta al año 1000 a.C., pero que consiguió su fama mundial por el Campo dei Miracolo y su celebérrima Torre de Pisa inclinada. Puedes subir los 300 escalones que te llevan a la cúspide de la torre o visitar otros lugares de la ciudad natal de Galileo tales como el Museo Nacional de San Mateo o el cementerio de Camposanto. Utiliza la excelente red ferroviaria que une Pisa con otras ciudades toscanas.

Mientras los turistas acuden en tropel a visitar Venecia, Florencia y Roma, Bolonia resulta relativamente tranquila en comparación. Esta ciudad universitaria medieval es encantadora, histórica y entretenida de explorar. Además, descubrirás que su gastronomía está a años luz de la mortadela que lleva su nombre.

Conocida por su historia medieval, su destreza en la fabricación de coches (como base de Ferrari y Maserati) y su famoso vinagre balsámico, Módena es un placer para visitantes de todas las edades. La Catedral de Módena, románica del siglo XII, con su espectacular campanario Ghirlandina (en restauración hasta finales del 2010), es patrimonio de la humanidad de la UNESCO. Justo fuera de la ciudad (y al lado de la fábrica de coches), en Maranello, se encuentra la Galleria Ferrari, dedicada a esta marca y a la industria de carreras italiana.

Aquí encontrarás una cantidad ingente de naranjos. Sin embargo, el verdadero origen de la variedad de la fruta denominada "naranja de Valencia" es California. Los viajeros interesados en la gastronomía local no pueden dejar de probar la paella. Aunque la ciudad contiene numerosos monumentos, la joya de la corona de la Valencia moderna es la Ciudad de las Artes y las Ciencias, un complejo futurista de museos, cines, teatros y otros espacios.

Bilbao es el mayor puerto de España, y su sexta ciudad más grande. Miles de visitantes se acercan hasta ella solo con el firme propósito de ver el edificio que aloja el museo Guggenheim, aunque cabe decir que la ciudad tiene muchos otros museos interesantes, si bien no tan célebres. Si lo que te apetece es un poco de cultura y buena comida, no te lo pienses más.

En Madrid hay tantos edificios con aspecto de castillo, que creerás haber entrado en un cuento de hadas. Incluso el ayuntamiento es sorprendente, con sus pináculos blancos y características neogóticas. Un recorrido autoguiado por la arquitectura podría empezar en la gran estatua del oso en la céntrica Puerta del Sol. Paséate por el fantástico Palacio Real antes de impregnarte de la belleza natural del Parque del Retiro y, después, visita alguno de los muchos museos de la ciudad. Podrías rematar de forma ideal cada día con un poco de paella y pequeños sorbos de rioja.

Rodeado de algunos de los muros defensivos mejor conservados de Europa, la antigua Ávila parece salida directamente del pasado medieval de la región de Castilla. La iluminación nocturna solo le agrega atractivo a las torrecillas, los palacios fortificados y las catedrales de esta ciudad de cuentos que es patrimonio mundial.

La ciudad de León, que atrae más peregrinos que turistas al ser una de las paradas del sagrado Camino de Santiago del norte de España, es más conocida por su historia antigua y su magnífica catedral gótica. Sus conventos y museos le agregan atractivo arquitectónico, mientras que los bares de tapas y los clubes crean una mezcla moderna de vida nocturna.

Dado que Málaga es la cuna de Pablo Picasso, también podría conocerse como la cuna del cubismo. Se trata de una de las ciudades más antiguas del mundo, ya que fue fundada por los fenicios en el siglo VIII. No resulta sorprendente que Málaga sea una ciudad llena de arte, donde se puede disfrutar de exposiciones dedicadas a vidrio y cristal, coches clásicos, instalaciones contemporáneas y, por supuesto, el trabajo de Picasso. Camina entre plataneras y preciosas fuentes por el Paseo del Parque y visita el casco antiguo, donde podrás calmar tu sed en algún bar tipico.

Sevilla, que fue fundada en sus orígenes como ciudad romana y ahora acoge tres sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, rebosa del encanto de la antigüedad. El complejo palaciego del Alcázar es un imponente collage de estilos arquitectónicos y la catedral te impresionará por su belleza y por ser el lugar de sepultura de Cristóbal Colón. El Metropol Parasol es la mayor estructura de madera del mundo: una descomunal mezcla de líneas onduladas y entramados que alberga un mirador y una zona comercial.

Esta ciudad, que ha dado nombre al país (y a la bebida alcohólica), es la segunda más grande de Portugal después de Lisboa. Se trata de una población de origen antiguo que tiene plantado un pie firmemente en el presente industrial. El casco viejo, centrado en Ribeira, se construyó sobre las colinas que dominan el río Duero, y la UNESCO lo ha declarado patrimonio cultural de la humanidad. La iglesia de San Francisco, del siglo XIV, es la principal atracción junto con las bodegas de oporto, que se ubican principalmente al otro lado del río, en Vila Nova de Gaia.