La pequeña Portofino, una de las ciudades-resort más populares de la Riviera italiana, cuenta con más de 500 residentes permanentes. Pero todo eso cambia durante los días de verano, cuando brilla el sol y los yates anclan en el puerto para echar un vistazo. En sus callecitas encuentras boutiques, galerías de arte, cafeterías y restaurantes. El buceo, el senderismo y la playa son populares maneras de pasar el tiempo en la zona, que ofrece también algunos sitios de interés histórico, como la iglesia de San Martín (Divo Martino) y la fortaleza Castello Brown.

La última de las cinco localidades que conforman Cinque Terre, Monterosso al Mare, es la más visitada, principalmente porque cuenta con la única playa de arena de la zona y dispone de los hoteles de mayor tamaño. Aunque en los meses de verano puede haber demasiados turistas, Monterosso es aún un lugar encantador. La parte vieja de la ciudad, separada de la zona moderna por la torre Aurora, cuenta con los restos de un castillo medieval y la iglesia de San Francesco, que acoge a un importante cuadro sobre la crucifixión realizado por Van Dyck.

Llamada así por los cinco pueblos de Monterosso, Vernazza, Corniglia, Manarola y Riomaggiore, este escarpado fragmento de costa de la Riviera italiana es tan hermoso que UNESCO la nombró Patrimonio Mundial. Como no se permite ir en coche, la única forma de acceder a Cinque Terre es a través de los trenes locales, por ferry o caminando por los espectaculares senderos que enlazan los pueblos. Aquí el ritmo es deliciosamente lento, y los pasatiempos principales consisten en nadar, hacer senderismo, ir a la playa, comer bien y explorar las preciosas y antiguas aldeas.

Generalmente es una parada de una noche en camino a Cinque Terre, pero La Spezia les ofrece a los viajeros más que simplemente una estadía económica. Además de un puerto para los trabajadores y una base naval, hay museos marítimos y arqueológicos, un castillo sobre la colina y un casco antiguo ideal para explorar y probar la cocina de Liguria.

Situada en La Toscana, a 24 kilómetros de Pisa y a menos de 80 de Florencia, Lucca es una atractiva opción para los visitantes que se deleiten visitando un lugar más tranquilo pero comparable a Florencia o Roma en cuanto a historia y cultura. Cuenta con un hermoso conjunto de lugares históricos que se conservan intactos, entre ellos su muralla, por cuya parte superior se pasea la gente andando o en bici. La catedral del Duomo di San Marino y el anfiteatro romano son de visita obligada.

Pisa, destino turístico por excelencia, es una bonita ciudad toscana con una historia que se remonta al año 1000 a.C., pero que consiguió su fama mundial por el Campo dei Miracolo y su celebérrima Torre de Pisa inclinada. Puedes subir los 300 escalones que te llevan a la cúspide de la torre o visitar otros lugares de la ciudad natal de Galileo tales como el Museo Nacional de San Mateo o el cementerio de Camposanto. Utiliza la excelente red ferroviaria que une Pisa con otras ciudades toscanas.

Tanto por sus góndolas, sus canales, sus magníficos restaurantes y su atmósfera romántica para el recuerdo, Venecia es sin duda una de las ciudades que hay que visitar antes de morir. Los palazzos, palacios e iglesias al pie del agua persuaden al que transita por el Gran Canal de estar navegando por el interior de un cuadro. Para sentir Venecia de verdad, tienes que ir a la ópera o a una representación de música clásica, picotear un poco de pasta fresca y pastas de repostería, y entretenerte en las salas de exposiciones de alguna galería de arte. Los amantes de las marcas se quedarán embobados con las magníficas compras que se pueden hacer en la Piazza San Marco (Plaza de San Marcos).

Berlín es una ciudad intensa, de la moda a la arquitectura, pasando por su historia cargada de política. El Muro de Berlín es un aleccionador recordatorio en el ambiente sobrecargado de posguerra, aunque las pintadas que ahora cubren sus restos se han convertido en un símbolo del progreso social. Observa el reloj Weltzeituhr (con la hora mundial), coronado con un modelo del sistema solar, y viaja atrás en el tiempo con una comida en el histórico Zur Letzten Instanz (seit 1621), un restaurante del siglo XVI que frecuentaban Napoleón y Beethoven.

Disfruta de sus seis kilómetros de doradas playas, practica el esquí acuático en el mar Mediterráneo o date una vuelta por el paseo marítimo de Benidorm, para descubrir su encanto: es una verdadera belleza de la española Costa Blanca. El centro histórico de esta ciudad, que originariamente fue un pueblo de pescadores, sorprende por su iglesia coronada por una cúpula azul del siglo XVIII y sus pintorescas callejuelas. Todos los que suben a las montañas colindantes de Canfali pueden contemplar unas preciosas vistas panorámicas y, en las cuevas rocosas cercanas, los amantes del submarinismo pueden descubrir una increíble riqueza submarina. Para acabar el día, disfruta del sol y de un buen festín de marisco del lugar.

En Madrid hay tantos edificios con aspecto de castillo, que creerás haber entrado en un cuento de hadas. Incluso el ayuntamiento es sorprendente, con sus pináculos blancos y características neogóticas. Un recorrido autoguiado por la arquitectura podría empezar en la gran estatua del oso en la céntrica Puerta del Sol. Paséate por el fantástico Palacio Real antes de impregnarte de la belleza natural del Parque del Retiro y, después, visita alguno de los muchos museos de la ciudad. Podrías rematar de forma ideal cada día con un poco de paella y pequeños sorbos de rioja.

Edimburgo, la capital de Escocia, es famosa por sus tradiciones, patrimonio cultural y festivales. Da un largo paseo por el centro de esta ciudad para descubrir las zonas declaradas Patrimonio de la Humanidad dentro del casco viejo y la ciudad nueva, así como sus museos y galerías. Haz una parada para degustar los deliciosos manjares hechos con productos frescos del país antes de acudir a alguno de los numerosos eventos que se celebran en Edimburgo, como los famosos acontecimientos culturales de verano o los festivales de invierno en los que predominan la música, los juegos de luces y las céilidh.

Claramente influenciada por la cultura tribal de los guanches (sus habitantes originales), a Tenerife llegaron los conquistadores españoles hace 500 años. Aquí se encuentra El Teide, el pico más alto de España, y el conocido complejo turístico de Los Gigantes. Actualmente los visitantes se amontonan para ver las aves tropicales de Loro Parque, el Tenerife Zoo Monkey Park y las formaciones de roca volcánica del Parque Nacional de Las Cañadas del Teide. Explora la isla en coche o con un billete bono bus con el que tendrás descuentos sobre el precio habitual.