Windsor, ciudad donde se encuentra el Castillo de Windsor, la segunda residencia de la Reina Isabel II, es un popular destino para un viaje de un día desde Londres. Quienes se quedan en este pueblo junto al río pasan su tiempo paseando en las calles adoquinadas, visitando las boutiques de lujo, los restaurantes y las casas de té que se precipitan hasta el río Támesis.

Al oeste de Londres, Reading ofrece edificios victorianos de ladrillo rojo, ruinas medievales, una próspera universidad y preciosos paseos a orillas del río Támesis. La población estudiantil y el festival anual de música rock (el Reading Festival) añaden un toque poco convencional a esta ciudad.

Los londinenses llevan haciendo escapadas playeras a Brighton desde que llegó el ferrocarril a la zona, en 1841. La playa de guijarros, el salón de juegos del muelle y el Pabellón Real son las atracciones principales, pero también hallarás cientos de pubs y clubes para el público más vivaracho.

Rodeada de muros medievales, Canterbury está empapada de historia. En la Edad Media, el estado de lugar de peregrinaje de Canterbury la convirtió en el escenario de la trascendental obra “Los cuentos de Canterbury” de Chaucer, mientras que en la actualidad, las calles adoquinadas y la catedral de Canterbury del siglo VI hacen que esta ciudad sea uno de los destinos imprescindibles de Inglaterra.

Presidida por la catedral en la que está enterrada Jane Austen y el castillo medieval, sede de la Mesa Redonda del Rey Arturo, Winchester nos abre las puertas de su historia. Un laberinto de calles empedradas y edificios de entramado de madera alberga antiguos pubs ingleses, cafeterías tradicionales, mercados animados y tiendas de artesanía.

Al suroeste de Londres, se encuentra Southampton ("Soton" para los lugareños), una zona metropolitana que crece alrededor del puerto. Sin embargo, en las escondidas calles secundarias encontrarás joyas del pasado como la Tudor House, la Mottisfont Abbey y la "God's House", un museo ubicado en una torre de la muralla medieval. El ultramoderno museo Sea City Museum rememora el pasado marinero de Southampton y el RMS Titanic. Los viajeros que quieran disfrutar de la vida nocturna pueden bailar durante toda la noche en bares y discotecas y deleitarse con la música en directo gracias a las facilidades que ofrece el transporte público.

Estos dramáticos picos (incluido el icónico Matterhorn), como un imán para esquiadores y senderistas, tienen una altura de entre 915 m y 4572 m y se extienden a través de tres quintos del país. Numerosos glaciares, valles panorámicos y preciosos lagos alpinos aportan a la región su atractivo visual. El tren Glacier Express hace la ruta de 7 horas y media a través de los Alpes suizos desde Zermatt a San Moritz, pasando por pueblos de cuentos de hadas y más de 291 puentes por el camino.

Desde la elegante Barcelona a los centros de vacaciones de la Costa Brava y la Costa Dorada, Cataluña ofrece una amplísima oferta de actividades. Barcelona atrae a los amantes de Gaudí, la arquitectura, la vida nocturna y los mejores restaurantes. Tarragona, con su anfiteatro y sus elegantes ruinas de la época romana, tiene un gran atractivo histórico. Los amantes de la playa pueden dirigirse a las playas mediterráneas, como las del cabo de Salou, rodeadas de pinares; las de la impresionante Costa de Garraf, que incluyen Sitges, un destino muy popular entre la comunidad gay; y los 70 km de playas arenosas del Maresme.

Barcelona tiene un aire de surrealismo, lo cual es apropiado, ya que Salvador Dalí vivió un tiempo en la ciudad y el arquitecto catalán Antoni Gaudí diseñó varios de sus edificios. Al entrar en el Templo Expiatorio de la Sagrada Familia se tiene la sensación de haber pasado al otro lado del espejo; un viaje que se puede continuar con una visita al Parc Güell. Saborea una sangría en la terraza de alguna cafetería en Las Ramblas mientras observas a los llamativos artistas callejeros y crea tu propio banquete móvil tapeando de bar en bar.

Florencia es el sueño de todo historiador de arte. La Galleria dell'Accademia rebosa de obras de Miguel Ángel, que está sepultado entre las paredes pintadas al fresco de la Basilica di Santa Croce. Los fotógrafos principiantes pueden hacer fotos del Ponte Vecchio y los compradores profesionales pueden pasar una feliz tarde paseando por las tiendas de la Piazza Santo Spirito. La cocina toscana rinde homenaje a la generosidad de la región. Empapa un trozo de pan crujiente en una generosa cantidad de aceite de oliva autóctono y degústalo: entrarás de inmediato en un verdadero paraíso.

En Madrid hay tantos edificios con aspecto de castillo, que creerás haber entrado en un cuento de hadas. Incluso el ayuntamiento es sorprendente, con sus pináculos blancos y características neogóticas. Un recorrido autoguiado por la arquitectura podría empezar en la gran estatua del oso en la céntrica Puerta del Sol. Paséate por el fantástico Palacio Real antes de impregnarte de la belleza natural del Parque del Retiro y, después, visita alguno de los muchos museos de la ciudad. Podrías rematar de forma ideal cada día con un poco de paella y pequeños sorbos de rioja.

Esta ciudad, que ha dado nombre al país (y a la bebida alcohólica), es la segunda más grande de Portugal después de Lisboa. Se trata de una población de origen antiguo que tiene plantado un pie firmemente en el presente industrial. El casco viejo, centrado en Ribeira, se construyó sobre las colinas que dominan el río Duero, y la UNESCO lo ha declarado patrimonio cultural de la humanidad. La iglesia de San Francisco, del siglo XIV, es la principal atracción junto con las bodegas de oporto, que se ubican principalmente al otro lado del río, en Vila Nova de Gaia.

La peculiar arquitectura de Andalucía y sus pequeñas poblaciones siempre bañadas por el sol hablan de la antigua presencia musulmana en esta comunidad autónoma de clima seco y relieve montañoso al sur de España. Las temperaturas en primavera y otoño son agradables, e ideales para visitar la catedral de Sevilla, la mayor estructura gótica del mundo, así como la mezquita de Córdoba, con más de 1.200 años de antigüedad. Los espíritus románticos adorarán Granada, donde se conserva el palacio-fortaleza de la Alhambra, un lugar que ha inspirado a muchos escritores, entre ellos al poeta Federico García Lorca. No deje de disfrutar de las aguas y playas de la Costa del Sol.

Los ciudadanos americanos aún deben superar algunos escollos antes de visitar Cuba, pero como ya saben los visitantes de todo el mundo, esta isla ofrece increíbles oportunidades de intercambio cultural. La Habana es una mezcla de arquitectura del viejo mundo y cultura actual. Deja la capital y dirígete a la pequeña villa de Trinidad para ver más arquitectura colonial española. Ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y es una magnífica base de operaciones para visitar el Valle de los Ingenios, una planicie que antaño era el centro de la industria del azúcar en Cuba.

Las finas arenas de Varadero son tan seductoras como las suaves olas del canal de Kawama. El conocido mafioso Al Capone solía frecuentar los complejos turísticos de la costa; la ciudad aún conserva el glamuroso lustre que ha atraído de forma histórica a los grandes apostadores. Las mansiones convertidas en museos son los destinos favoritos de los aficionados a la historia cubana y aquellos que sientan inclinación por actividades menos académicas se encontrarán en su salsa en un curso de golf o en un barco de pesca. Los amantes de la naturaleza pueden embarcarse en un día de aventura explorando las cuevas, los cayos y los bosques vírgenes.

Una ciudad atrapada en el tiempo, La Habana cautiva la imaginación como ninguna otra. Su glamour decadente es el resultado de la cuidadosa reconstrucción de la era colonial sobre un fondo de colorido irresistible. Pasea por El Malecón, que bordea el mar; visita La Habana Vieja y la Catedral de San Cristóbal; y disfruta con la música de salsa, los bazares al aire libre y las fiestas hasta la madrugada.