Podrías pasar unas vacaciones en Chiang Mai enteras explorando el bazar nocturno. Cuando hayas terminado con el entretenido arte del regateo, te quedará mucho que descubrir. El museo nacional de Chiang Mai y el jardín botánico son sitios estupendos para empaparse un poco de la cultura local y para sentir la delicada fragancia de las orquídeas tailandesas. En el centro de la ciudad, los restos de las antiguas murallas abarcan más de 30 templos. Los viajeros más ágiles podrán subir los 300 escalones hasta el Wat Phra That Doi Suthep, un vistoso templo budista en las montañas.

Palacios dorados, mercados flotantes, majestuosas agujas de porcelana… ¿Se trata de un mágico país de hadas? Casi. Es Bangkok. La capital de Tailandia está dividida en 50 distritos únicos. Pásate por el Pratunam Center o Siam Square para hacer las mejores compras y relájate en los jardines de estilo europeo de Dusit. Thon Buri es el hogar del impresionante Templo del Amanecer (Wat Arun) y en Phra Nakhon encontrarás el Templo del Buda reclinado (Wat Pho). Saborea un arroz glutinoso con mango de un puesto de comida antes de toparte con el dorado esplendor del Gran Palacio Real.

Phu Quoc es una de las principales atracciones de Vietnam. Con sus montañas y su frondosa vegetación, se convierte en un destino perfecto con fascinantes playas de arena blanca y pintorescos pueblecitos de pescadores. Si buscas aventura, puedes hacer submarinismo en sus arrecifes de coral o montar en moto por las carreteras de la isla, para luego disfrutar de una cena a base de pescado y marisco seguida de un cóctel en la playa. Ofrece todo tipo de alojamiento, desde complejos turísticos de cinco estrellas a bungalows familiares.

Puede que unas vacaciones de sol y playa en la India suenen a paradoja, pero las arenosas costas de Goa son perfectas para tumbarse junto al mar. Acurrúcate en una silla bien acolchada en una cabaña de playa, saborea un plato de curry y bébete tranquilamente una cerveza Kingfisher, mientras el sol se desliza lentamente tras el horizonte. En Old Goa encontrarás la preciosa basílica de Bom Jesus, un enclave declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, además de un ejemplo perfecto de la arquitectura barroca. Si haces una visita en Navidad, podrás sentir la surrealista mezcla religiosa y cultural de oriente y occidente.

Bali es una postal viviente, un paraíso indonesio como sacado de un sueño. Empápate de sol en una playa de fina arena blanca o mézclate con las especies animales tropicales mientras buceas por los arrecifes de coral o los restos del naufragio de un barco de la Segunda Guerra Mundial. En tierra, la exuberante selva alberga templos de piedra y traviesos monos. La “capital artística” de Ubud es el sitio perfecto para ver una actuación de danza típica de la zona, realizar un taller de batik o de platería, o revitalizar la mente y el cuerpo con una clase de yoga.

El pueblo de Ubud es el lugar idóneo para probar uno de los famosos masajes balineses y dejarte envolver por el ambiente de uno de los principales destinos balneario de Asia. Acupresión, reflexología, estiramientos y aromaterapia son algunos de los destacados masajes terapéuticos de presión firme representativos de la isla. Ubud también es el centro vigoroso de las artes escénicas de Bali y alberga un tesoro oculto de museos y galerías. Pásalo como un mono en la cercana Reserva Natural Forestal de los Monos Sagrados, donde habitan cientos de traviesos macacos de larga cola. No te pierdas el valle de grupos de tumbas en Gunung Kawi.

Con cafés veganos ultramodernos, bares de playa y boutiques, Canggu es un paraíso para los hipsters. La arena negra de la playa Echo contrasta fuertemente con el agua turquesa del Océano Índico, que se encuentra constantemente salpicada de surfistas que disfrutan algunas de las mejores olas de Bali.

¿Quieres que tus compañeros de trabajo se mueran de envidia? Suelta como por casualidad: “Este año me voy de vacaciones a las Maldivas”, sobre todo si estáis en pleno invierno. O mejor aún: escápate sin decírselo a nadie y manda luego una postal que diga “¡Ojalá estuvierais aquí!”.

El Archipiélago de Zanzíbar, situado en el océano Índico a unos 25 km de la costa de Tanzania, es un lugar sobrecogedor al que escaparse del mundo. Aquí disfrutarás de aguas cristalinas de color turquesa, bancos de arena con aguas poco profundas perfectas para el vadeo e islas casi desiertas y apenas frecuentadas por los turistas. Explora Stone Town, el barrio antiguo de la ciudad de Zanzíbar, declarado Patrimonio de la Humanidad. O también puedes ir de playa en playa, cada cual mejor que la anterior, entre pueblecitos de pescadores.