Ámsterdam es verdaderamente una ciudad de ciclistas, a pesar de que pedalear por las laberínticas calles puede volverse un poco caótico. Limítate a caminar y no te decepcionarás. Los suaves canales son un perfecto telón de fondo para explorar el barrio Jordaan y la plaza Rembrandtplein. Pasa por el Barrio Rojo si lo tienes que hacer, solo para decir que estuviste ahí. La casa de Ana Frank es una de las experiencias más conmovedoras que pueda tener un viajero, y el Museo de Van Gogh se enorgullece de contar con una sensacional colección de obras.

La tercera de las tres ciudades más grandes de los Países Bajos (junto a Rotterdam y La Haya), Zuid-Holland (Holanda del sur) alberga también importantes ciudades como Leiden, Gouda y Delft. Y hay muchos preciosos pueblecitos diseminados por todo su precioso y verde paisaje. Alphen aan den Rijn ofrece varias atracciones interesantes, como el parque temático de la historia holandesa Archeon. El pintoresco Kinderdijk, donde se originó la leyenda del Gato y la Cuna, cuenta también con muchos molinos de viento que son considerados juntos patrimonio de la humanidad por la UNESCO.

Aunque a menudo eclipsada (en cuanto a turismo) por el mayor tamaño y fama de su gran vecina Ámsterdam, situada a unos 15 kilómetros al este, la historia de Haarlem realmente se remonta a mucho más atrás. Tiene 150.000 habitantes y es la capital de la región de Noord-Holland. El Museo Teylers, con su colección única de arte y artefactos, es el museo más antiguo de los Países Bajos. El fantástico Museo Frans Hals cuenta con muchas obras de este artista y otros estudiantes de Haarlem. Grote Markt, la plaza principal de la ciudad, es una visita obligada.

Sobresaliendo en su mayoría hacia el norte de Amsterdam, su ciudad más grande, y su capital Haarlem, la región Noord-Holland tiene mucho más que ofrecer aparte de estas dos maravillosas ciudades. En Muiden se encuentra el magnífico castillo Muiderslot, que parece recién sacado de un cuento de hadas. Más desgastado, pero no menos interesante, encontramos el castillo Brederode, en Santpoort. En Zaanstad está Zaanse Schans, uno de los principales destinos turísticos de Holanda y un museo al aire libre perfecto para familias con molinos de viento, edificios tradicionales, artesanía y tiendas.

Delft, lugar de nacimiento de Vermeer y una verdadera joya, se encuentra entre La Haya y Rotterdam, en el suroeste del país. El nombre de la ciudad proviene de la palabra holandesa para excavación y lo más destacado son sus canales. En Delft tampoco debes perderte la Iglesia Vieja del siglo XIII, la Iglesia Nueva del siglo XV y el Prinsenhof, antiguo hogar de Guillermo de Orange y museo en la actualidad. Delft ha sido un centro productor de cerámica de gran calidad durante mucho tiempo y aún se pueden presenciar en Koninklijke Porceleyne Fles algunos métodos tradicionales de pintura de la cerámica a mano.

Aquisgrán, una urbe de pleno derecho y tamaño considerable, se conoce hoy en día mejor por ser el lugar donde se libró una de las batallas más famosas de la Segunda Guerra Mundial. En 1233 se le concedió el estatus de ciudad y durante mucho tiempo fue centro de conflictos debido a su ubicación estratégica en la orilla del río Rin. La Batalla de Aquisgrán, parte de la Operación Market Garden, se libró en septiembre de 1944. El avance de las fuerzas aliadas fracasó en su misión de asegurar un puente clave, en gran parte debido a una serie de errores, y sufrió una derrota que postergó su incursión en Alemania hasta la primavera siguiente. La película de 1977 "Un puente lejano" se basa en los hechos acontecidos aquí.

La Haya es un claro ejemplo de contrastes: una mezcla cautivadora de nuevos estilos y antiguos maestros en una ciudad con historia, que es sinónimo de paz y justicia. En la Haya se accede fácilmente tanto a la playa como a la ciudad y se puede encontrar de todo: desde palacios reales y puertos pesqueros neerlandeses de todas las épocas hasta infinidad de opciones para pasear por las calles que recorren el Hagenaars y el Hagenezen, mientras se descubren cocinas exóticas y experiencias de compras inolvidables.

Eindhoven es una de las ciudades más antiguas de los Países Bajos, pero resultaría difícil adivinarlo a tenor de la industria de alta tecnología y el diseño de vanguardia que caracterizan actualmente esta población. Si tienes niños obsesionados con el mundo de las ruedas, lo pasarán en grande viendo los camiones del Museo DAF.

La alegre Amberes es un tesoro escondido. Sus calles medievales, sus monumentos renacentistas y su animada vida nocturna suelen verse eclipsados por el hecho de ser un centro de comercio de diamantes y el quinto puerto más importante del mundo. La bicicleta es el medio más popular para moverse por esta elegante ciudad flamenca. En el Museo Real de Bellas Artes y en la Casa de Rubens podrá contemplar miles de obras de los grandes maestros clásicos. Sumérjase en la bulliciosa animación del Grote Markt. Déjese impresionar por el arte y la arquitectura de la inconclusa catedral de Nuestra Señora, iniciada en 1351.

Barcelona tiene un aire de surrealismo, lo cual es apropiado, ya que Salvador Dalí vivió un tiempo en la ciudad y el arquitecto catalán Antoni Gaudí diseñó varios de sus edificios. Al entrar en el Templo Expiatorio de la Sagrada Familia se tiene la sensación de haber pasado al otro lado del espejo; un viaje que se puede continuar con una visita al Parc Güell. Saborea una sangría en la terraza de alguna cafetería en Las Ramblas mientras observas a los llamativos artistas callejeros y crea tu propio banquete móvil tapeando de bar en bar.

Mallorca, atractiva para visitantes de todo el mundo, es una isla situada en el mar Mediterráneo, junto a la costa sudeste de España, que se ha convertido en un destino de ensueño. Esta isla ofrece opciones para todos los gustos, como playas y calas, una espectacular sierra montañosa, románticos pueblos pesqueros y un paisaje rural salpicado de almendros y olivares.

Palma, centro económico y cultural de Mallorca, es una base maravillosa desde la que explorar las numerosas playas doradas y blancas de la isla. El casco viejo amurallado de Palma es una antigua kasba árabe, un cautivador laberinto de callejuelas perfecto para explorarlo a pie. Toma el tren de Soller, que atraviesa un bellísimo paisaje a lo largo de los 27 km de su recorrido; visita el Castillo de Bellver del siglo XIV y el museo de arte contemporáneo, y no te pierdas la vida nocturna.

En Madrid hay tantos edificios con aspecto de castillo, que creerás haber entrado en un cuento de hadas. Incluso el ayuntamiento es sorprendente, con sus pináculos blancos y características neogóticas. Un recorrido autoguiado por la arquitectura podría empezar en la gran estatua del oso en la céntrica Puerta del Sol. Paséate por el fantástico Palacio Real antes de impregnarte de la belleza natural del Parque del Retiro y, después, visita alguno de los muchos museos de la ciudad. Podrías rematar de forma ideal cada día con un poco de paella y pequeños sorbos de rioja.

Aquí encontrarás una cantidad ingente de naranjos. Sin embargo, el verdadero origen de la variedad de la fruta denominada "naranja de Valencia" es California. Los viajeros interesados en la gastronomía local no pueden dejar de probar la paella. Aunque la ciudad contiene numerosos monumentos, la joya de la corona de la Valencia moderna es la Ciudad de las Artes y las Ciencias, un complejo futurista de museos, cines, teatros y otros espacios.

Sevilla, que fue fundada en sus orígenes como ciudad romana y ahora acoge tres sitios declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, rebosa del encanto de la antigüedad. El complejo palaciego del Alcázar es un imponente collage de estilos arquitectónicos y la catedral te impresionará por su belleza y por ser el lugar de sepultura de Cristóbal Colón. El Metropol Parasol es la mayor estructura de madera del mundo: una descomunal mezcla de líneas onduladas y entramados que alberga un mirador y una zona comercial.

Acogedora y abierta, Gran Canaria siempre tiene algo que ofrecer a quienquiera que la visite. Numerosas familias acuden a los parques acuáticos y a las playas de Puerto Rico. Aquellos que buscan paz corren a refugiarse en los tranquilos pueblos de pescadores de Mogán. Multitudes de visitantes homosexuales abarrotan los bares, los restaurantes y las playas de Playa del Inglés. Además, Las Palmas puede ofrecerte algo de turismo urbano. Existen tres autopistas que ponen la isla al alcance de quieres opten por alquilar un coche o coger el autobús. Entre los principales lugares de visita se encuentran la Iglesia de San Juan Bautista de Arucas y el zoológico Palmitos Park.

Las ventajas de una atmósfera cálida propia de un pueblo combinado con los placeres de la vida de las grandes ciudades hacen de Grand Rapids un lugar ideal para pasar unos días de diversión con una gran variedad de actividades interiores y al aire libre. Antiguamente conocida como la capital mundial del mueble, la ciudad cuenta con un reanimado centro y una próspera comunidad artística y cultural. Su principal atracción es el museo dedicado al lugareño Gerald R. Ford, 38º Presidente de Estados Unidos, con exposiciones interactivas que le trasportarán a la Casa Blanca y la Convención Nacional Republicana de 1976. Pasee por el invernadero tropical más grande del estado en los Jardines Frederik Meijer, un paraíso mágico de jardines, bosques y más de 100 estatuas de bronce de artistas famosos, como el caballo de bronce de 7 metros diseñado por Leonardo da Vinci. Para más diversión al aire libre, vaya a las arenosas playas del Lago Michigan, a media hora de distancia. Los aficionados al golf cuentan con numerosos lugares para practicar su deporte favorito, ya que Grand Rapids es la ciudad de Estados Unidos con más campos privados y públicos de alquiler por días. Termine su fin de semana tomando una cerveza fría en la Cervecería Hair of the Frog o en la Compañía Cervecera Grand Rapids.

Punta Cana, que se encuentra entre los mejores destinos de golf del mundo, es la viva imagen del ocio. Algunos cursos los han diseñado golfistas profesionales, por lo que plantean al viajero un sereno desafío con el que disfrutar de este deporte en plenas vacaciones. Las playas de este lugar son la perfección en sí misma: sus aguas cálidas y tranquilas acarician con suavidad las orillas de fina arena blanca. Siente la adrenalina lanzándote en tirolina, da palmas al compás de la música dominicana en un espectáculo cultural o explora las mágicas lagunas de la Reserva y Parque Ecológico Ojos Indígenas.

República Dominicana se encuentra en las mismas aguas que bañan Cuba y Puerto Rico, ocupando las dos terceras partes orientales de la isla que comparte con Haití. Con un frondoso interior mezclado con cuevas, casas victorianas que parecen de chocolate y la tradición de los piratas, además de 1440 km de costa en su extremo insular, destaca el teleférico que sube hasta el Mount Isabel de Torres y la impresionante Isla Saona. Ah, ¿y hemos mencionado que República Dominicana es ideal para familias, tiene el clima perfecto y es asequible?