Unas vacaciones insulares en San Juan Island en… ¿Washington? No lo confundas con un destino tropical. San Juan Island es una escapada pintoresca en la que encontrarás playas, manadas de orcas y una de las plantaciones más grandes de lavanda de los Estados Unidos. Lime Kiln Point State Park es el lugar perfecto para avistar ballenas, mientras que Pelindaba Lavender Farm te proporcionará fragancia de lavanda suficiente para toda la vida. La bulliciosa Friday Harbor es una colección de restaurantes y tiendas, además de poseer atracciones únicas como las más de siete hectáreas del jardín de esculturas de Westcott Bay Reserve.

Es casi imposible que el Pacífico Noroeste esté más en calma que en el bello entorno de Bellingham, una ajetreada ciudad a cobijo de la bahía Bellingham Bay. La naturaleza abunda por doquier en todo el entorno de este paraíso costero. Las aguas del Pacífico ofrecen la oportunidad de ver ballenas, de hacer un crucero hasta Friday Harbor o de visitar la ciudad canadiense de Victoria. Al este, la montaña Mt. Baker atrae a esquiadores y aficionados del snowboarding a sus laderas. La ciudad en sí misma es un foco de actividad con su vibrante teatro, museos históricos, restaurantes de alta cocina y bellas artes.

Vancouver fue fundada como "Gastown" por un inglés con inclinación a beber cerveza y contar historias. Hoy en día, Gastown destaca como un enclave histórico de la metrópolis canadiense; sus bulliciosos pubs aún revelan que, antaño, fue una zona en la que se congregaban los buenos bebedores de las proximidades. Los bosques, los enormes parques y el impresionante puente suspendido son perfectos para explorar, así como las tiendas y los museos de la ciudad. Revive la gloria de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 con visitas a los estadios olímpicos y al maravilloso pebetero.

En Seattle, es imperativo visitar la biblioteca pública de Seattle: una maravilla arquitectónica moderna de enrejados de vidrio, formas inusuales y una "espiral de libros" de cuatro pisos. Paséate por el Pike Place Market para visitar el Starbucks original y jugar a atrapar con algún pescadero. En el corazón de la ciudad se encuentra el Chihuly Garden and Glass, cuyas coloridas y delicadas obras te deslumbrarán. Deslízate hasta lo alto de la Aguja espacial para disfrutar de unas vistas panorámicas de las cordilleras montañosas circundantes y del Puget Sound Paragliding.

Conquistar Nueva York en una visita es imposible. En vez de eso, visita lo que no debes perderte (el Empire State Building, la Estatua de la libertad, Central Park y el Metropolitan Museum of Art) y, después, explora lugares menos transitados como The Cloisters o alguna de las bibliotecas de la ciudad. Date un gusto en las bohemias tiendas del West Village o con una deliciosa comida en el Upper West Side. El bullicioso mercado que alberga la Grand Central Station literalmente te hará saborear lo mejor de la ciudad.

Una ciudad atrapada en el tiempo, La Habana cautiva la imaginación como ninguna otra. Su glamour decadente es el resultado de la cuidadosa reconstrucción de la era colonial sobre un fondo de colorido irresistible. Pasea por El Malecón, que bordea el mar; visita La Habana Vieja y la Catedral de San Cristóbal; y disfruta con la música de salsa, los bazares al aire libre y las fiestas hasta la madrugada.

Las finas arenas de Varadero son tan seductoras como las suaves olas del canal de Kawama. El conocido mafioso Al Capone solía frecuentar los complejos turísticos de la costa; la ciudad aún conserva el glamuroso lustre que ha atraído de forma histórica a los grandes apostadores. Las mansiones convertidas en museos son los destinos favoritos de los aficionados a la historia cubana y aquellos que sientan inclinación por actividades menos académicas se encontrarán en su salsa en un curso de golf o en un barco de pesca. Los amantes de la naturaleza pueden embarcarse en un día de aventura explorando las cuevas, los cayos y los bosques vírgenes.

La ciudad de Guatemala atrae visitantes cuyo interés va desde la historia maya hasta la cultura contemporánea. Dos museos alojan artefactos mayas, algunos de los cuales fueron descubiertos en un sitio arqueológico cercano. Otros museos exhiben arte indígena y moderno. En el Mercado Central, un mercado subterráneo, los compradores regatean con los vendedores de artesanía local. Entre las atracciones adicionales se incluyen un jardín botánico y una réplica a escala de la torre Eiffel. Una noche en la bulliciosa Zona Viva pone la guinda a un día de visitas.

Los ciudadanos americanos aún deben superar algunos escollos antes de visitar Cuba, pero como ya saben los visitantes de todo el mundo, esta isla ofrece increíbles oportunidades de intercambio cultural. La Habana es una mezcla de arquitectura del viejo mundo y cultura actual. Deja la capital y dirígete a la pequeña villa de Trinidad para ver más arquitectura colonial española. Ha sido declarada Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y es una magnífica base de operaciones para visitar el Valle de los Ingenios, una planicie que antaño era el centro de la industria del azúcar en Cuba.

Esta ciudad, la cuarta más importante de Cuba, está situada en un territorio montañoso al este de la isla y es conocida como la "ciudad de los parques". Colón se refirió a esta región diciendo que era "la tierra más bella que unos ojos ver pudieran" y gran parte de la zona no ha cambiado desde entonces. La ciudad (oficialmente San Isidro de Holguín) tiene infinidad de elegantes plazas, edificios coloniales y museos que dan para una visita breve y agradable. Y la costa no desmerece en encantos. Nade con los delfines en el parque natural de la Bahía de Naranjo. Bucee en Playa Esmeralda y Guardalavaca.

Esta ciudad multicultural llena de contrastes, que cuenta con casi 1,3 millones de habitantes, ofrece mucho más que la visita obligada al Canal. Los poblados de chabolas se agolpan junto a deslumbrantes torres de apartamentos. El casco antiguo de la ciudad es un pintoresco laberinto de iglesias, plazas y palacios. A 25 km del centro de la ciudad encontramos el Parque Nacional Soberanía, el lugar perfecto para hacer excursionismo y observar aves. Para disfrutar de vistas inmejorables sobre el Canal, tome un taxi o autobús hasta el Centro de Visitantes de Miraflores y no se pierda el tráfico naval.