Yo no recomiendo menos de dos noches para Santo Domingo, siempre que te quede aprovechable toda la tarde del día del aterrizaje (si llegas al pais ya de noche, entonces haría tres noches en Santo Domingo, para tener dos días completos en la ciudad ya que son los estrictamente necesarios. No obstante, si solo vas a estar 7 días en RD, entonces deberás reducirlo a un "vistazo" y alojándote una noche podrás echar una ojeada a la ciudad. Al día siguiente, sales para tu siguiente destino en la tardecita, para aprovechar toda la mañana y hasta después de comer.
Lo más cercano a Santo Domingo, turístico y con buenas playas, pero de turismo más tranquilo que Punta Cana, es Bayahibe.
Samaná, zona preciosa por lo que cuentan, pero más alejada de Santo Domingo...
Bahía de la Aguilas, eso teniendo en cuenta que el turismo es más básico, aun no hay grandes comodidades, o muy pocas.
Para elegir Samaná o Bahía de las Aguilas, yo alquilaría auto.
Y no haría ningún cambio de alojamiento ni de zona, nada más que eso: tal y como dice Magdalena, dos zonas, una de ellas Santo Domingo, nada más!
Saludos