Harlem es un sitio especial, diferente. Conserva su tipología de barrio, con un perfil de población muy definida, pintoresca y amable. Es tranquilo, seguro y con una dinámica novedosa y alegre. Hay una gran oferta comercial de todo tipo en las cercanías del apartamento con precios más accesibles que otros sitios de NYC. Existen varios supermercados en la zona, uno a una cuadra, en 125 y Malcom X sin oferta de productos frescos, y otro a pocas cuadras, en 129 y Malcom X (Pioneer) con una oferta más amplia de productos de todo tipo y de muy buena calidad. Las opciones gastronómicas son soberbias, dos de ellas se encuentran a menos de 100 metros del apartamento: en la esquina de 126 y Malcom X está Corner Social, un bar y restaurante con un menú variado y muy bueno, las hamburguesas son excelentes y los lingüini con langosta muy recomendables también; un sitio muy tranquilo y sosegado a mediodía, que se vuelve movido, alegre y bullicioso por las noches, con música muy buena y personajes llamativos entre la concurrencia. Sus dueños son argentinos e incluyen una oferta de "empanadas argentinas" en su menú que no probamos, una de las dueñas suele recorrer las mesas recogiendo sugerencias y evaluaciones de los comensales. Cruzando Malcom X, entre 126 y 125 en la vereda este, se encuentra otro restorán al que no deberían dejar de ir, ya sea a cenar o a beber una copa en su barra, se llama Red Rooster; el chef Marcus Samuelsson -su propietario- nacido en Etiopía, tras una larga formación gastronómica que comenzó en Suecia, siguió en Suiza y Austria, y culminó en USA, es uno de los mejores cocineros de NYC. El clima del lugar es espectacular, suele haber música en vivo, la barra es excelente y repleta de personajes locales muy llamativos y joviales. El personal que atiende en el local es alegre, cordial y pintoresco; la calidad de la carta, con fusiones novedosas que parten de la base de la comida afroafricana, es superlativa. Y algo para destacar, los precios son accesibles y guardan una relación precio calidad más que razonable. Volviendo al departamento, nos alojamos en el primer piso, es una típica construcción de la zona, con abundancia de roble en los pisos, escaleras y puertas, los ambientes son amplios y cómodos, su cocina está muy bien equipada, la cama es cómoda y la calefacción muy buena, nos sentimos muy a gusto en él. El metro está a menos de 200 metros del apartamento, las líneas 2 y 3 pasan por allí y ambas atraviesan Manhattan de norte a sur, por el lado oeste del Central Park y resultan muy útiles para moverse a todos los lugares atractivos de la ciudad. Para finalizar, un capítulo a parte para Milton, nuestro hospedero: solemos viajar y recurrir al alquiler de departamentos cuando lo hacemos, hemos rentado apartamentos en distintas partes del mundo, tanto en Europa como en América del norte y del sur; y no tengo dudas al decir que Milton ha sido la persona más atenta, servicial y amable que hemos conocido en su rol; se encargó de cada detalle, resolvió cuanto problema le planteamos y nos brindó asesoramiento muy valioso, uno de ellos fue la elección de la iglesia para asistir a una misa góspel, que difícilmente se borre alguna vez de nuestra memoria. Resolvió sorpresivamente nuestro viaje al aeropuerto al final de nuestra estadía, cuando cuatro maletas de más de 20 kg cada una y otros tantos bolsos de mano, volvían nuestro viaje en metro y tren un desafío difícil de encarar; su simpatía, su buen humor y su calidez solo pueden ser catalogadas como absolutamente fuera de lo común. No tenemos dudas respecto de cuál será nuestro futuro alojamiento cuando decidamos volver a NYC. Respecto a la ciudad de New York, estimo que merece un capítulo a parte, es, en resumen, un lugar donde hay que ir.